蒼海遺珠的日本威士忌 名不經傳?但你一定要認識!
日本兩大威士忌生產集團NIKKA和SUNTORY,自四月起連連推出辣招,這些因供不應求做成的警號,確實令一眾推崇日本威的飲家手足無措……但想深一層,日本威士忌也只有他們兩家嗎?當然不是!這次就看看在NIKKA、SUNTORY、秩父、輕井澤、羽生以外,還有甚麼選擇!

Kirin:富士御殿場蒸溜所
要說在日本酒業的地位,Kirin與Suntory和Asahi也可算是不相伯仲,而他們位於御殿場市附近的這個蒸餾廠更是同時生產著麥芽、穀物以及調合威士忌,這種規模在蘇格蘭也是非常罕見的!雖然作品以廉價的Blended「富士山麓樽熟50°」為主,但亦有一些以富士山麓或富士御殿場命名的精品 (不幸地18年亦剛剛宣佈暫停生產) ,口味偏向清淡、以波本桶為主;而相對同集團其他作品,他們的穀物威士忌似乎在國外獲獎較多。

江井ケ嶋酒造:Akashi (明石) White Oak Distillery
和本坊酒造同屬綜合性的酒類生產集團,同時生產清酒、梅酒、葡萄酒和威士忌等等不同的作品,但規模就相對前者少一點了。位於兵庫縣臨海地帶的它,似乎不見得有多少海洋的風格,但該處較為炎熱的天氣,卻是令熟成的時間大大地縮短!旗下我あかし除了主打的無年份Blended以外,還有幾款Single Malt、同時近年亦在嘗試一些產量較少的實驗性單桶作品;除此之外,在香港比較受歡迎還有他們以威士忌為基酒做成的梅酒。

笹の川酒造:Cherry Whisky / 山櫻
以清酒、燒酎生產為主的他們,一開始只有生產名叫Cherry的廉價作品,而最有名的事蹟,反而是東亞酒造倒閉後,酒廠曾經幫助日本威士忌界的新星肥土伊知郎先生,購回並儲存羽生蒸餾廠最後剩下的原酒!直到今年年初,他們才第一次推出以山櫻為名、質素較高的Pure Malt。雖然這個酒廠位處福島縣,聽起來令人有點卻步,但事實上離海邊還有點距離,加上他們的酒都是多年前已經做好並放進木桶陳年,所以也沒甚麼好擔心吧。

SAPPORO樫樽原酒
這支由SAPPORO集團所推出的「樫樽原酒」是一款十分神秘的作品,可能不單香港的朋友不認識,甚至不少日本人也沒聽說過,反而台灣有一些酒商卻是引入了當地。生產它的公司未有對這支酒給出任何的資訊,只能由酒標上知道是15或20年以上的單桶原酒,並且是用日本橡木桶陳年的作品,亦有傳言這是將蘇格蘭威士忌買回來調合試驗熟成的結果,但不論他是怎樣生產出來,細緻清甜的風格也算是款值得一試的作品。

中國酒造:戶河內
此中國不同彼中國,是指日本本州島廣島附近的一帶,他們也是個綜合的酒類生產集團,除了威士忌也有清酒、燒酎和果實酒,威士忌方面,他們的作品調合了來自蘇格蘭及加拿大等地的原酒,放進雪莉桶或伯蘭地桶,並放置於前身是火車隧道的山洞之中陳年!這個品牌的18年是一款平衡度不鈤的作品,自去年起加推了無年份標識以及12年,並開始出口到國外。

若鶴酒造:Sunshine Whisky
這個位於富山縣的酒造,在五十年代已經得到生產威士忌的許可,但仍然只是維持他們自己的清酒生產,現時流通於市面有小批次推出的幾款20年的作品 (有些其實超過了20年) ,大多都是在90年代初蒸餾,以refill的英國白橡木桶陳年,令人出奇的是雖然他們不以威士忌生產為主,但這些若鶴威士忌似乎都有著不錯的評價。

其他更少人知道的品牌
除了以上提到,知名度更低的威士忌還有很多很多,像京都的凛、山梨的石和、西尾的三州、沖繩的神谷、北海道的Sapporo等等,甚至連Aeon這類連鎖超市也有推出自己的品牌!當然這些生產手法不太正統的作品,味道還是不用有太大期望吧……至於再新一點的話,北海道道東將開始興建的全新的厚岸蒸餾廠;位於岡山、原以生產啤酒為主的宮下酒造,今年為慶祝百周年亦將第一次推出麥芽威士忌!這些品牌很多就連我自己也沒有親眼見到過,所以真的要嚐盡日本威士忌,絕對沒你想那麼簡單。

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