用Lafite酒桶釀出來的威士忌？
相信對葡萄酒不熟悉的朋友都會聽過Chateau Lafite Rothschild的大名，但這跟威士忌又有甚麼關係？
不要以為我在跟你說笑，原來真的有蒸餾廠會買下他們的舊酒桶去做威士忌！
威士忌其中一個迷人之處，就是他們在陳年的過程中，會慢慢從木桶中吸取各種各樣的味道，但由於全新木桶的木材味道太重，不太適合單一麥芽威士忌的儲存，所以不少蘇格蘭或日本蒸餾廠在生產威士忌時，也會考慮使用一些曾經存放過其他酒、帶有特殊風味的舊酒桶。
來自西班牙，曾經裝過Sherry Wine的雪莉桶，是威士忌工業中最傳統的一類。相傳在數百年前的私釀年代，就是酒商把威士忌偷偷藏在雪莉桶中避過稅務官抽查，才意外地發現了陳年的重要性。歐洲橡木加上舊桶遺留下來的雪莉酒氣息，會為威士忌添上乾果、焦糖、香料等濃郁而深沉的味道，而酒身看起來亦帶點暗紅或深琥珀色。
另一大主流是美國進口，最初用來做Bourbon Whiskey的波本桶。由於美國威士忌大多數只會使用全新的橡木桶，用過一次以後便會轉賣給蘇格蘭，由於產量大而成本低，近年漸漸取代雪莉桶成為最常見的款式。這些美國白橡木，主要會為酒體帶來雲呢拿、蜜糖、椰子、木材等比較清新的味道, 而做出來的酒多數會是較淡的金黃色。
而一開始我們提到的葡萄酒桶，也是近年備受關注的一員。這可能包括新舊世界不同產國的紅葡萄酒；種植困難、甜味極為濃郁的貴腐葡萄酒；來自偏遠小產區、較為偏門的加烈葡萄酒等等，當中甚至有些是用到世界頂尖的酒莊出品，單是名聲已能震住不少飲家。雖然很難概括地描述這些木桶的影響，但如此陳年出來的威士忌，的確會承繼了不少前度的感覺。
當然在這幾種以外，還有像啤酒、梅酒、蘭姆酒等形形色色的酒桶，為威士忌添上一些原本不屬於他們的特色，所以找一支合心水的威士忌，除了是留意各品牌基本的風格，也不妨試試了解它們所用到的木桶！
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