被低估了的南投威士忌！
若只知道Kavalan，而不知道南投酒廠的Omar，你未算真正認識台灣威士忌！
弱弱的說，在上月到台灣旅行並特地前往南投酒廠以前，小的其實也未試過……不過此行收獲甚豐，不單試了最基本的Omar，連原酒，經荔枝酒等果酒桶陳過的風味威士忌，以至還未推出市面的泥煤味，通通都試過，當然要跟大家耀武揚威分享一下。
傳奇開展
先說少許背景。南投酒廠本業是釀水果酒的，一進到廠房園區，草地上放著一個又一個水果雕塑，（有點荔園風……），由此就可窺知一二。不過據說釀水果酒其實是政策需要，只為出產過盛的水果找個去處，所以這個業務是虧損的。酒廠在八十年代起已開始賣威士忌，不過只是從外地買來原酒做調配威士忌、每瓶約港幣125元的貨色，當然不會引起飲家的興趣。
轉捩點是2008年金融風暴前夕，暴發的發展中國家（哪些國家就無謂說了）把歐洲威士忌原酒一掃而空。為了繼續有酒賣，只好自己蒸餾原酒。因為急就章要開始蒸餾活動，只能到處收集蒸餾器。目前廠裡有四個壺式蒸餾器，長短肥瘦全不一樣！因為全部來自不同酒廠。拉雜成軍雖然不好看，但對成品的複雜度有意外的幫助。
特短陳釀
當然對威士忌風味最決定性的，並不是蒸餾部份，而是桶陳部份。用甚麼桶，陳多久，大概會是怎樣的味道，不少威迷也瞭如指掌。
但，慢著。大家熟悉的，都只是冷涼地區的陳釀效果，台灣位處熱帶，濕度又高。氣候環境不一樣令木桶釋放味道的速度，每年蒸發的量和內容（水和酒精的比例），其他化學作用等都不一樣。在台灣，陳釀時間基本三至五年已有不錯的表現（大家有飲過Kavalan就會知道），而且味道風格也帶點熱烈的特質。
話說回來，怎麼要試Omar這樣難？
首先，之前說過，他們也是從2008年才開始自行蒸餾，即使在熱帶地區陳釀迅速，也要幾年時間，事實上第一批以單一麥芽姿態上市的，要去到2013年。而且一開始蒸餾時只計劃來做調配威士忌，那威士忌銷路只一般，所以根據這個預期銷量，造的威士忌也不多。
據副廠長說，現在他們已將年產量提升至60萬升，而幾年前產量才15-20萬升。另外，由於原本產品是調配威士忌，所以一開始推出單一麥芽時只屬試驗性，國內也不夠飲，何況出口至外地？難怪我們飲不到。
事實上要提升至年產60萬升也不容易，當天到蒸餾房參觀時，也看見工作人員在辛勤工作，據他們說現在是二十四小時無間斷蒸餾中！相信過多幾年要飲到Omar就比現在容易了。
威士忌系列
好了，是時候正式喝一下。對了，系列名Omar在原住民的語言裡是琥珀的意思。基本酒款有「波本花香」和「雪莉果乾」兩款（圖中左一及左二），非冷凝過濾，46%。簡單來說，波本的一款香味豐富，橙、牛油、雪呢拿、花香，喝下去較輕盈，但味道仍豐富，餘韻中等長。雪莉桶的一款更多一些乾果，還有些香草味，層次多一點，本人來說更喜歡。總的來說以分別NTD1,100（波本，港幣約275）和NTD1,200（雪莉，港幣約300）的售價計，完全值回票價。
接下來就是波本和雪莉桶的原酒（圖中右一及右二）。這兩個要買就難了，在酒廠也隨時沒有貨，在街買的話，某些台北酒行和機場免稅店有禮盒裝，一套兩支分別只有200毫升，賣NT2,580（約港幣645），有點小貴。若能買原裝大小，才NT2,580/700ml。但原瓶不用想了，酒廠也買不到，所以找得到的話套裝的話，要買！波本桶好喝，花香重，但我更愛雪莉桶的，聞下去是濃郁潤澤的乾果、巧克力、拖肥香，喝下去時甜品感更強，烈而豐厚，好好喝啊！
風味威士忌
不過最叫我期待的，是那些風味威士忌。酒廠原本專做水果酒，用水果桶來過桶，可說是供應源源不絕，而且天下間哪裡能找荔枝味和梅子味威士忌？簡直光聽聽已讓亞洲舌頭們感到無限親切。首先來梅子味。一聞下去還是果仁和果乾，在底下才聞到淡淡的梅子香，但那種香很輕靈甜美，像梅花多於梅子，喝下去時梅子味比較顯現，同時果香、香草等香氣被甜潤的味道包裹，很不錯。副廠長說這一批梅子風味威士忌只過梅酒桶一年，特地不造太強烈的梅子味，「否則乾脆喝梅酒好了」。正解，梅子味的確就這樣淡淡的最好。荔枝味威士忌先來就是優美的荔枝香和龍眼香，然後是果仁和拖肥、牛油香氣，喝下去也很好，同樣只過荔枝酒桶一年。
另外，今年將推出還有以紅葡萄酒過桶的威士忌。果仁乾果味較多，明顯能喝到紅酒單寧，原來這些威士忌是三年波本桶再三年紅酒桶，怪不得。「其實所有水果風味酒都在實驗階段，今年這批過桶三年，明年的一批可能過桶一年，都仍在透過實驗去找方向。」
很想買啊！副廠長卻說很抱歉，去年第一批風味酒開售，只有每款600支，一天就賣光了。今年每款有三千支，他們預計推售時也將要一天賣完。我說很想買啊！他們說，請留意面書的公布出售日子，而且當日‧必‧須‧親‧自‧到‧酒‧廠，才有交易。天啊，這裡是南投市郊軍功里的山頭上啊！若我們香港人若很有誠意買，網上買可以嗎？不能夠，因為網上賣酒在台灣來說是犯法的。Well，大家準備1月左右來台灣旅行吧！
未推出的反正買不到，我就連未推出市場的隱藏版都寫出來放毒了！首先是柳丁桶。只能說天衣無縫！威士忌本身就很容易會有香橙味道，再以柳丁酒桶來過桶，橙味變得更有層次，加上烘烤味和巧克力味，很讓人聯想到巧克力橙餅！這款酒未上市因為還未陳夠時間，喝起來酒精味有點突了出來，因未能融和。當陳夠日子以後，我覺得這款潛力無限！
還有兩款是果味白蘭地，都說台灣是烈酒之國，白蘭地也很重要。一款是柑味白蘭地，同樣，白蘭地本身已容易出現橙香，也很夾橙味，大家有喝過橙味白蘭地柑曼怡Grand Marnier嗎？不過這款加上柑味的台灣代表呢，柑橘類層次當然豐富，其中多了一點點亞洲味，不知怎的竟有點綠寶橙汁的感覺。若梅子味是屬於亞洲的，那芭樂（番石榴）味就更能代表台灣！這芭樂味的是白蘭地，味道融和得很好，不知怎的竟有種介乎台妹和台灣大叔的形象出現在腦海……一定是喝多了出現幻覺！
多一個去酒廠的理由
其實去南投酒廠一趟是否有價值呢？除了買威士忌，其實頗有趣。一開始時說過，酒廠外面的草地很有點荔園的況味，其實一進展銷廳，那份古早味更濃得化不開！雖然懷的不是我們的舊，但其實也頗有趣。那些國貨公司售貨員打扮的阿姨們很熱情招呼你試食，廳裡的食物很多都跟酒有關，如酒香鳳爪、紅麴香腸、四種果味的酒味冰條、冧酒和紅酒雪糕、酒麯腐乳，真是看完都醉了。
來到酒廠當然要參觀酒窖。說實在目前的威士忌展覽廳有點昏暗，但一個全新的展覽用酒窖已建成，而其中的酒桶裡真的正在陳釀威士忌，有部份更是作solera方式運作的木桶！當然大家未必有我般幸運，有美女從桶裡盛出威士忌來品試，但到這展覽正式開放時，也可以在這裡品試一系列的威士忌。而我當天品試的，是正在陳釀的泥煤味威士忌。通常蘇格蘭泥煤味可以是消毒藥水，否則就帶點海水或海藻的鹹味吧，但這裡的泥煤有種溫暖感，或者更像，秋天的BBQ？
為甚麼只識kavalan?
說起來，為甚麼很多人只認識Kavalan，卻不識Omar呢？當然Kavalan贏了不少世界大獎，但其實Omar也得過不少獎項啊。忍不住將這個問題直接問副廠長。「因為我們打廣告較少。」他率直地答到。我說不出在哪裡看過，但的確有印象在台灣有看到過大幅的Kavalan戶外廣告（據說巨型戶外廣告甚至賣到紐約時代廣場去！），還有就是免稅店也有一整櫃的酒在賣，反觀Omar是甚麼都沒有的，副廠長說他們主要以搞品酒會的方式在本土做推廣，去年就開了五十多場。
我想主因就是產量少，他們目前只有大陸地區和法國有代理，在香港連代理都沒有。即使去到酒廠也不能買到全個系列，這是比較可惜的，希望他們的產量快點追得上吧。
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