藝術投資/藝術收藏入門：和畫廊交談的藝術

也許，每個認識我的人，都會以為我比大部份人願意買得多心頭好，其實，跟世界國地不同畫廊打交道， 比起搵錢去買藝術品確實是高幾個層次的造詣。不下數次講過，有錢也買不到原價藝術品的困難，理由離不開要保護藝術家，免得落在炒家手上，要優先給貴賓，要讓有影響力的人和單位幫手提高畫家知名度和價值，等等。

我想，這十年，我買過藝術品的畫廊接近二百間，而我每星期還會認識到一些從來未聽過，但有一定質素的畫廊，所謂要每個好畫廊也開一個account（即是光顧一次），我想買到破產都唔掂。
 

上個月，我終於跟一間我從未交收過的畫廊Steve Turner通了一個一小時的電話，起源是因為我看到一個我很喜歡的新晉藝術家，在他們處即將有一個展覽，於是電郵他們，殊不知才發現原來半年前經已向他們查詢過另一藝術家的資料，當時畫廊老闆Steve說到希望和我通一個電話，了解我的背景，和為甚麼想買這個藝術家的作品；可是，我每天也傳出三數個這樣的電郵，很多時懶得去繼續這個對話，另一方面又無錢，於是就擱置了。

半年後，Steve Turner總共有四個我想買的藝術家，終於這個延遲了半年的長途電話終於要發生了。在這個電話會議之前，我花了數小時把這間畫廊做過的藝術家，以及這四位有興趣的藝術家的背景做了很詳盡的資料搜集。

結果，這個通話雖歷時一小時多，但我做過的資料搜集佔了少過五分鐘，反而最大的話題是「為甚麼你們亞洲人現在一窩蜂來買藝術品？」可能直接翻譯會影響到其神髓，他絕對沒有歧視的意思，只是做了二十多年畫廊，過去這兩年他真的突然收到海量華人和韓國人的電郵，諮詢買作品的事宜，那這些人的目的是甚麼？
 

我解釋了一大輪，說這些「年輕人」大概以前一直在買炒鞋、Bearbrick、Kaws和村上隆的玩具、勞力士等等，現在看到他們追捧的偶像也開始買真正的藝術品，而且又有炒賣價值，於是便開始入市。他說「這我當然明白，我不明白的是這些人買藝術品的心態，他們只是想炒賣，那當一個藝術家的價值被炒起時，他們在市場瘋狂沽貨，那這些藝術家的壽命會怎樣？這個藝術圈子會怎樣？」

他說：「其實我真的很怕亞洲人，因為我在一個藝術博覽內，不論是在美國或亞洲，有人前來自我介紹，甚至給我卡片，我也不知道我正在售賣給的這個人到底是甚麼人，這是我害怕的。」

最終，這個討論沒有答案，他說他是一個很相信自己感覺的人，他覺得我不是一個炒家，可能他錯，但是他願意去嘗試建立這個關係，於是我從他處買了一個新晉藝術家Natalia Gonzales Martin的作品，她的作品有一些胖胖的女人，帶一點神秘感，亦有很多只描繪手部、腳步和生果的景象，有一種中古和宗教味道，我看了後純粹覺得很有感覺，於是就買了。

老實說，要是我本應也有炒賣的意向，聽了一個如此有抱負的畫廊老闆，說了一些如此真摯的說話，我也會把「投資」放在一旁，把這件作品好好的保存，要是她升值了不少，也會替她和畫廊開心，不必真的有金錢進帳才會開心，所以作為畫廊老闆和收藏家對談之間揣摸對方底牌也是一門藝術呢。