【神秘學院006】20年後，你如何證明自己活在真實世界？

也許最科學和最簡單的答案，是拿起醫生的聽診器，把它貼在胸膛上 —— 聽，我有心跳，我真實地存在；再快捷直觀一點，可能是請別人觸碰一下自己的身體 —— 看，我不是一個靈魂或投影，我的身體不能被穿透，我是一個實體物質存活在世上。

我們相信科學和五感是區分真實和假像的界線：被玻璃劃破皮膚會痛、會流血，這是真實的世界；從高樓跳下粉身碎骨但沒有感覺，原來是造夢⋯⋯ 若然這些都不再是真實存活的有力證據，我們還可以用甚麼來證明自己？

事實上人類是否真實存在這個議題，在60年代已有討論。德國工程師，也是世上第一台可供編寫程式的電腦「Z3」的發明者，Konrad Zuse認為，宇宙中一切的過程都是一種電腦演算。他在著作《計算空間》（Renhnender Raum）中提出，宇宙是建基於細胞自動機（cellular automaton）或離散計算機（discrete computing machinery）的基礎上演算開來的。

簡單來說，我們的身、心、靈，以至遭遇到的環境和人物，都是一台超級電腦運算出來的模擬真實。我們活在模擬中，經歷生命中一些血淋淋的痛，一些握在掌心有重量的愛，時而風光時而挫敗，一切都來得非常真實，一切都是演算的結果。然而，這套演算法不是一個既定的劇本，它是一個活生生、瞬息萬變的程式，任何微小的因素變化都會被納入其中，從而運算出不同結果。而正湊巧，這套演算讓你剛好看到吳家強這篇文章。

這套乍聽下有點激進的理論並沒有被打成異端，反而還得到不少科學家，如Ed Fredkin、Stephen Wolfram和Max Tegmark的認同。英國數學家、天文學家、英國皇家學會前會長Martin Rees便曾直言，人類不過是個模擬生命。他以一個簡單的比喻來解釋：「當我們研究宇宙、星體或黑洞時，我們不可能把星球真的拉到眼前來做實驗，但我們可以在電腦中模擬一個宇宙出來，從而計算星體之間的運行、撞擊或演化，研究出種種天文現象。」

因此透過模擬，我們才得以研究出「每三百年出現一次的流星雨」，或是「每一千年一次的星體大爆炸」諸如此類的理論。

這是一道無人能解的考題。對吧？何況一直以來閣下都有這種感覺，覺得這個世界哪裏出現了問題，而在疫情世代，像是知道問題出自那，同時也好像不知道問題是什麼。如同Meta 為受眾框定對「元宇宙」的想像力，這不就是等於伸出手給你一顆升級了的藍色藥丸嗎？

如同 George Orwell的小說《1984》裡，如同金字塔建築的真理部，那道白牆上寫著：「戰爭即和平，自由即勞役，無知即力量。」這樣的「雙重思想」放諸「虛擬即現實」亦能生效，如果現實是一個謊言，閣下又如何捉緊真理，成為自己的行動力呢？

也許我們最能夠做的，是建立希望，哪管是虛還是實。