英甲老牌球會貝利或消失於英國球壇｜南華會擁躉，你有同感嗎？

雖然貝利已經多年沒有出現於頂級聯賽，在香港不會有太多球迷。然而，貝利絕非泛泛之輩，它們不但曾兩奪足總盃冠軍，更曾在頂級聯賽奪得第四名（雖然都是一百年前的事）。一百多年的歷史背後的價值不在於獎盃櫃裡的輝煌歷史，而係社區對貝利的深厚感情。要知道貝利乃地區球隊，對於當地球迷而言，這支足球隊可謂陪伴他們成長的好伙伴，當中有喜有悲，無論球隊如何不濟，那份情始終抺不走。

近年，貝利財政多番出現問題，而在去年十二月，商人Steve Dale以象徵式一英鎊收購球會，避免破產，但代價就是新班主須要還償舊債，更有職球員被拖欠薪金。然而，Steve Dale今季未能向賽會提交財政證明，確保球會能夠如常運作並參與今季聯賽，令貝利再度陷入財政危機。因此，賽會已經暫緩了貝利於賽季的首五場賽事，直至事情得到了結。

賽會早前已要求Steve Dale於英國時間星期六前提供班費及財政證明，原本貝利前景一片黯淡，但不少消息均傳出有買家準備接手，於是賽會把限期延後數天至英國時間星期二，但強調不會再延後。這意味著貝利的將來會在今個星期塵埃落定。萬一貝利不幸地未能渡過難關，它將消失於英格蘭足球聯賽架構。

我是阿仙奴球迷，深明緊絀的財政對於球會的發展影響深遠。相信貝利球迷眼見愛隊淪落至如斯田地，心中肯定不是味兒。菲臘尼維利也很關注貝利的境況，皆因他的母親為這間球會工作超過三十年，貝利主場的一個看台更以他的父親為名，可見這間球會對於菲臘仔而言有特殊意義。對於貝利球迷而言，儘管貝利多年來浮浮沉沉，若然今次真的因為財政問題而消失於英格蘭足球聯賽，就好像一個屬於這個社區，這個城鎮的時代壽終正寢。

或許香港球迷並不十分鐘情於貝利這間球會，但當提起「少林寺」南華會，或許你也會有一絲慨嘆，而這種情緒，或許就瀰漫於貝利球迷之間。

每當上了年紀的朋友談起南華會的威水史，肯定可以聊一整日，皆因南華會是「百年老店」，拿過多次頂級聯賽冠軍，孕育過一代又一代的本地球星，歷史輝煌。相信我們部份的讀者都是南華會死忠，都目睹過一代又一代的本地球星在南華打出名堂，例如「亞洲第一中鋒」尹志強。

南華會也不是一帆風順，歷史上兩次須降班，但因為其特殊地位獲留級。南華自17/18球季自降，已經絕眼於港超聯，主力扶植年輕球員。想起以前南華會的威風時刻，再看現在，難免令人唏噓。不過，南華會在本地球迷心中始終留一席位，即使球隊現時在甲組打滾，每次比賽仍有忠實老球迷去撐場，更偶有傳媒報道，此等「待遇」在甲組球會身上並不常見。

每個人喜歡一隊球隊的原因都不一樣，但球迷這個身份就為一大群互不相關的人賦予一種特殊的關係，大家彷彿就成為了命運共同體。對於貝利球迷而言，這支足球俱樂部就代表了貝利鎮，發揮著凝聚社區的作用。南華會則盛載了一代又一代香港球迷的集體回憶。兩間球會位於地球的兩個角落，但卻有著相似的命運。希望貝利足球隊可以成功渡過難關，也盼望著在頂級聯賽再會南華！
圖片來源：Gettyimages、SCMP、明報新聞網