為何《CATS》可以成為音樂劇的經典？

故事取材自 T.S. 艾略特（T.S. Eliot）原著《擅長假扮的貓》（Old Possum’s Book of Practical Cats）。整個舞台將幻變成我們最喜愛的貓咪角色嬉戲玩耍的巨型垃圾場，角色包括 俊朗貓林達泰加(Rum Tum Tugger)、魔術貓末斯杜化里斯先生(Mr. Mistoffelees)、萬惡貓麥卡迪 (Macavity)、珍妮安莉都(Jennyanydots)、鐵路貓金寶辛加(Skimbleshanks) 等粉墨登場 ，為觀眾帶來不同風格的音樂以及舞台表演。

經典的《CATS》不似其他音樂劇，由於它是以「貓」為主角，為了展現出動物的姿態，演員們不但能歌擅舞，還要有如「貓」的身體語言和舞蹈。入場看《CATS》的分別是，你好像偷看「貓群」的故事。

多得舞台、燈光的設計，比實物大約三倍，廢棄的車輛、大型輪胎與及約1,500件日常廢物，營造出一個富幻想力的巨型佈置。加上不時出現的車聲人聲，駕車時的車頭燈、突然出現的人類鞋子，都是令人更投入的小關鍵。

特別喜歡開場時，音樂配上燈光的設計使觀眾們在短短兩分鐘之內，漸漸進入貓群的世界，加上經典的《Jellicle Songs for Jellicle Cats》貓群起舞，場面熱鬧精彩。加上角色們不時走近觀眾互動，令氣氛熱烈又有趣。

提到《CATS》，大家都會想起這一首名曲「Memory」，以震攝人心的高音聞名，曾被超過 150 位歌手演繹過，這次由Joanna Ampil演繹不一樣的Grizabella；一隻曾經充滿魅力，卻年華老去的貓。Joanna Ampil跟我說，扮演這個經典人物一點也不簡單，因為Grizabella的出場不多，但卻要成為舞台上的亮點，在準備角色時，心理的負擔很重，她會幻想Grizabella曾經遇過不少人的欺凌，找不到食物的無奈、被人忽視的痛苦等，今晚表演前，她都會特別隔離自己，感受Grizabella的心情。

演繹這首經典「Memory」亦是另一個挑戰，不過新版的《CATS》也有新版的Grizabella。以前Joanna Ampil會將Grizabella想成是一個「被害者」，唱出她身心受創想別人明白的心情。不過，新的Grizabella，寂寞中仍然有一份堅強，即使遇到不快樂的時光，她仍有信心其他貓會明白她的心情。

說出來，你未必明白到，但這一份新加入的信心，卻在Joanna Ampil的「Memory」中聽得出來，同樣令人感動，但更是「為Grizabella的堅強而感動」。這一份新加的心意，為音樂劇帶來新的面貌，加上多元的舞台設計，使安德烈·萊特·韋伯的《CATS》經典再現。