2023勞力士中國海帆船賽｜破浪乘風

勞力士與帆船運動有著密不可分的關係，作為知名帆船賽的合作夥伴，多年來與首屈一指的沿岸賽及離岸賽合作，並支持全球多個年度及兩年一度的沿岸賽，與帆船精英一同力求卓越。時隔五年，「勞力士中國海帆船賽」於四月五日在香港最具標誌性的維多利亞港展開第三十屆賽事，18艘來自本地、中國內地以及菲律賓的船隊由維港出發，一眾選手需橫越南中國海，直達菲律賓蘇碧灣，整個賽程長達565海里（1,046公里）。

這場國際矚目的賽事起點設於維多利亞港，參賽船隻在經典美麗的城市天際線下起步，穿越漁船及貨運船隻頻繁的海域，再進入南中國海至蘇碧灣的漫長旅程，途中或會遇到狂風巨浪等嚴峻挑戰。相比之下，鄰近菲律賓的海域就較風平浪靜，成為各選手的另一挑戰，測試他們在微風中航行的技術及忍耐力。事實上，船隊經常於呂宋無風帶被迫拖慢速度，甚至被後來的船隻追近，大大縮短領先距離，因此靠近菲律賓海岸的參賽船隊尤如重新起步，最終勝負可謂取決於參賽船隻如何應付接近菲律賓這段賽程。

「勞力士中國海帆船賽」首屆賽事始於1962年， 今年踏入六十一周年，屬亞洲區內最歷史悠久的經典離岸賽事。不少世界最知名的帆船運動員，將這項565海里離岸賽視為對航海技術的真正考驗。雖然大部分船隊都來自亞洲，但世界各地的帆船愛好者都被這項賽事的崇高地位、對航海員技能和耐力的嚴格試煉所吸引。

來勝出的船隻不乏香港、菲律賓、新加坡、日本等亞太區精英，更有由澳洲、英國及法國遠道而來的選手捧盃。賽事設有兩個大獎，最令人夢寐以求的榮譽是在IRC修正時間下獲得全場總冠軍的「勞力士中國海帆船賽獎盃」，至於第一艘越過終點的船隻（衝線冠軍）將獲頒「星期日電訊報獎盃」，而IRC全場總冠軍及單體船衝線冠軍將獲得勞力士腕錶。

目前多體船賽事紀錄由郭志梁的「MOD Beau Geste號」於2018年創下，時間為38小時30分7秒；至於單體船的賽事記錄則由Philip Turner及Duncan Hine的「Alive 號」在2016年創下，時間為47小時31分8秒完成，「Alive號」更於2018年贏得勞力士悉尼至荷巴特帆船賽全場總冠軍。六十餘年來，勞力士與全球具影響力的遊艇會建立緊密聯繫，讓帆船愛好者、資深參賽者和傑出船長相互交流，推動帆船運動承先啟後。