胰島素有甚麼作用？與減肥及體重控制有甚麼關係？

從前對於胰島素的認識，大概就是糖尿病患者需要注射的藥物，但為甚麼患者們需要每天注射呢？原因在於身體的胰島素分泌失控，以致血糖不能維持在正常水平。不過除了控制血糖外，胰島素還有甚麼作用呢？近年大熱的飲食方式，往往旨在控制胰島素分泌，務求令其維持在穩定水平。因此可以說，管理好胰島素，就等如管理好體重。

胰島素的分泌主要是由萄萄糖所刺激，所以攝取的碳水化合物越多，胰島素分泌的也越多，如果碳水化合物越是精製如白面包、白米和白砂糖，血糖飆升引致胰島素濃度隨之急升，在糖份未能及時使用下，然後堆積了愈多的脂肪。

因此，想增加脂肪酸流出脂肪組織，從而減少脂肪組織中的脂肪量的基本條件，就是降低血液中的胰島素濃度。相反的，胰島素的濃度，亦會和脂肪細胞中釋放出脂肪的程度成反比。因為假如胰島素濃度高，身體就會以為有很充分的碳水化合物。換言之，當胰島素大量分泌出來或循環系統中的胰島素濃度異常飆高，脂肪就會開始堆積在脂肪組織裡；但當胰島素濃度長期處於低水平，脂肪就會從脂肪組織中流出並減少。

雖然身體有許多荷爾蒙能調動體脂去燃燒，但胰島素卻會抑制這些荷爾蒙。這些荷爾蒙只有當胰島素濃度低、或所攝取的飲食缺乏碳水化合物時，才能從脂肪組織中調動脂肪。

當身體經常吸取高糖份，而必須要不斷分泌大量胰島素去降低血糖時，身體會習慣分泌胰島素，從而形成胰島素阻抗。當胰島素敏感度較高，也就是說只要分泌一點點胰島素，就可以降低血糖，然後還有機會去運用脂肪作為能量。然而當胰島素敏感度降低，就表示為了要讓血糖下降到正常會導致身體需要分泌更多胰島素。當胰島素水平一直偏高，身體就只會不斷累積脂肪，形成惡性循環，引致肥胖甚至糖尿病的問題。

所以要減脂的話，第一樣要鍛練的，並不是甚麼動作和運動，而是胰島素敏感度。改善敏感度主要靠兩種方法，飲食和運動。

既然已知糖是最影響胰島素的時候，只有兩大方向，一是限制糖份的攝取。因此低碳飲食，生酮飲食都是利用限制糖份攝取去控制胰島素分泌。而間歇性斷食更加為這些飲食方式加入進食時間限制，從而強化效果。

其實帶氧運動和阻力訓練都可以改善胰島素敏感度，不過阻力訓練會令肌肉量增加，而糖份進入身體後，亦會儲存在肌肉之中，換句話說就是肌肉和脂肪細胞爭營養，所以就可以減少脂肪的累積。