【專訪】日本Hip Hop女王Awich 原來對香港文化如數家珍！最愛的Canton Rap竟然是⋯⋯

相信不少人都是從 Awich 充滿傳奇色彩的背景認識到這把不可少覷的女聲，作為其中一分子，我很好奇這位千錘百鍊的女性如何看待「日本 Hip Hop 女王」這稱呼，沒想到她一聽到，就開玩笑道：「很榮幸成為一名女王⋯⋯這可真是任重道遠。」然而話鋒一轉，她便輕易接下了這個冠冕：「那麼，我將盡我所能去確保我所做的一切都是為了我的人民——那些在社會沒有立足之地的人；不論發生過什麼事，我都希望他們能感覺安全地做自己。」

2017年出道至今，Awich 不懈以歌曲傳遞振奮人心的訊息，而靈感大多源自她的經歷。過去她曾在專輯《Queendom》寫下她對沖繩的家鄉之情、對美國文化的憧憬、喪夫之痛，並一直鼓勵女性跳出傳統框架，去年亦在新專輯《THE UNION》傳達希望大家「手牽手一起前進」的想法。這股再勢弱言輕也絕不虛作無聲的倔強，其實早早就紮根在 Awich 心中。

在沖繩長大的 Awich 自小受駐地美軍文化薰陶，那一年，十三歲的在美國黑人的 Hip Hop CD 中，聽見自己的倒影：「當時沒有人願意為黑人發聲，於是 Hip Hop 便成了他們表達自己的方法。作為一個沖繩的小女孩，孤立無援的感覺從小圍繞著我，這就是為什麼我選擇了 Hip Hop，用 Rap 來說我自己的故事。」

談起沖繩，Awich 即場分享了一本名為《The Tempest》的小說，這本書講述了一個琉球王國的少女為了加入國家政府，不惜偽裝成男性深入皇家學府，一步一步向上爬。「這個故事很像花木蘭，一樣述說了舊時代的性別階序」她分享自己讀這本書時，很容易會代入到女主角身上，而主角的堅強與智慧，讓她更確信每位女性都值得一份想做就做的勇氣。

接著我追問 Awich 還喜歡怎樣的創作，她口中各式各樣的名字頓時令對話充滿色彩：成龍、王家衛、Novel Fergus⋯⋯正當我震驚於 Awich 對香港文化的熟悉，她又拋出一些本地薑的名字：「我最近很喜歡聽《兄弟》，對，由 Hustle Don't Play —— Billy Choi 團隊製作的那首歌」Awich 的靈感也源自形形色色的地道文化，除了從虛構作品及傳統典故中學習，她亦深信，面對面的溝通往往能發掘生活的寶藏：「只靠自己在網上搜索，很難知道誰才是本地熱門，所以我在香港一落機，就周圍打探誰值得我去了解。」

說到 Hip Hop 文化，我好奇 Awich 如何評價日本的 Hip Hop，她頭頭是道地分析道：「我們有許多不同風格的 Rapper，流行、旋律、老派⋯⋯ Rap Battles 非常受歡迎，女性 Rapper 最近亦如雨後春筍；日本 Hip Hop 市場像一個多元的競技場，並且一直吸納其他文化風格。」我續問，外國人知道這些事情嗎？「不，日本從來都是個謎，所以我想成為將日本 Hip Hop 推廣到全世界的橋樑」她說。

正當我好奇 Awich 在籌謀什麼大計，她卻悄然賣了關子：「現在不能告訴你，不過你之後會見到的。」訪問結束後，我不斷搜索相關資料卻一無所獲，然而過了幾個星期，我倏然看見這則消息：「Awich 首次登上 Coachella 舞台！」

Photo by Billy Elvis @billyelvis