「3I/ATLAS」是星體還是外星飛船？年底可能攻擊地球？【神秘學院094】

根據《The Mirror》報導，哈佛大學天體物理學家 Avi Loeb 與著者 Adam Hibberd 、Adam Crowl 近日發表一份論文，稱太陽系中的一個神秘物體，極可能是一艘外星飛船，而且可能在幾個月內襲擊地球！

Loeb指出，這個一直被視為彗星名為「3I/ATLAS（前稱A11pl3Z）」的物體，真身是至今為止第三個疑似探測到的天外訪客，正以驚人的速度穿越太陽系，Loeb認為該物體的軌道特性，使其容易在不被察覺的情況下接近地球，在11月底最接近太陽時，能夠秘密地移動或是留在太陽系內，甚至是發動攻擊，原因是「3I/ATLAS」的路徑很不尋常，它非常接近金星、火星和木星等行星，出現這種情況的機率不到 0.005％，不過，美國太空總署（NASA）則向外界表示，「3I/ATLAS」與地球的距離不會小於1.6天文單位（或2.4億公里），「將於11月襲擊地球」的說法，純屬毫無根據的恐嚇言論，隨後和 Loeb 合著的兩位作者，也強調論文內容純粹是基於假設。

那麼，甚麼是真的？

2025年7月1日，位於智利的ATLAS（Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System）望遠鏡，捕捉到一顆異常天體的蹤跡，其速度達到每秒58公里，約每小時20.9萬公里，呈現雙曲線軌道，意味著它不受太陽引力束縛，屬於來自太陽系以外的遙遠星系，被命名為「3I/ATLAS」（或C/2025 N1 (ATLAS)），成為繼2017年的「Oumuamua」和2019年的「2I/Borisov」後，人類觀測到的第三個星際天體，從亮度顯示它可能由冰、塵埃或其他物質構成，如同一顆典型的彗星，然而，它的軌道卻異常詭異，關鍵是不單當它於2025年10月29日抵達近日點（距離太陽約1.36天文單位）時，正好進入地球所有的觀測的盲點，在太陽的強光下完全掩蓋蹤跡……難道這個並非彗星？

「3I/ATLAS」的名稱代表第三顆被發現的星際天體（3I），即來自太陽系外的天體，由ATLAS望遠鏡系統發現。ATLAS是「Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System」的縮寫，專門偵測可能撞擊地球的小行星。這顆天體的軌道呈雙曲線，證明它不受太陽引力束縛，來自星際空間。

作為哈佛天體物理學家，Loeb相信這不是自然天體，而是一艘外星文明的飛船，甚至可能帶有「敵意」！如此低的機率（0.005%）暗示其軌道可能是精心設計的，類似於人類發射的探測器，會選擇特定路徑以節省燃料去達成目標，利用太陽的引力進行助推，從而隱秘地調整軌道，甚至在11月底接近太陽時執行某種「任務」。

他甚至提出了一個極端的可能性：這艘飛船可能在接近地球時「發動攻擊」，對人類造成「可怕的影響」，Loeb引用科幻小說《三體》中的「黑暗森林」理論，認為外星文明可能採取隱秘行動，以避免暴露自身位置。這理論由中國作家劉慈欣提出，認為宇宙如黑暗森林，每個文明都是潛伏的獵人，為求生存而保持沉默，因無法確定他人意圖，主動暴露可能導致毀滅，因此文明間傾向先發制人，這理論解釋了宇宙沉默的原因，也反映出深層的宇宙生存焦慮。

無論院友是否認同這個理論，院長認為它融合了博弈論與哲學思考，在缺乏信任與規範的宇宙中，武力可能真是唯一的保命手段，院長認為Loeb的推測很有意思，但科學需要證據，而非想像。

即使Loeb有強調衹是推測，但也迅速引發軒然大波，除了遭到主流科學界的強烈質疑，NASA也發表文章駁斥，包括這顆彗星與地球的最近距離不小2.4億公里，即相當於地球和月亮距離的600倍，幾乎沒有任何碰撞或威脅的可能性。即使有天文學家同意 3I/ATLAS的軌道異常，但並非無法解釋，包括位於太陽方向的觀測盲點，並非萬中無一的罕見現象，過去也有過彗星在類似位置「失蹤」，而且，若3I/ATLAS是外星飛船，應能檢測到異常的電磁信號、熱輻射或結構特徵，但目前的觀測數據僅顯示其彗星特性。

相反媒體和科幻迷和外星文明愛好者，都支持Loeb的觀點，認為3I/ATLAS的軌道顯示「故意隱藏」的行為，聯繫到近年多次大型UFO目擊事件，將政府否認視為「陰謀論」，認為Loeb在利用公眾對外星生命的恐懼博取關注，支持者認為這可能是人類首次與外星科技接觸的證據，同樣地，NASA的澄清讓許多人鬆了一口氣，不過，永遠也有質疑官方的聲音出現，到底誰在隱瞞真相呢？如果NASA說沒事，那為什麼不公開更多數據？

3I/ATLAS的爭議已並非單純的科學論戰，而是一面照見人類心態的鏡子，院長認為它反映了我們對未知的渴望與恐懼，渴望發現外星文明，證明我們在宇宙中並不孤單，同時又恐懼未知力量可能帶來的威脅。Loeb的推測或許過於大膽，但它激發了公眾對天文學的興趣，也促使科學家重新審視星際天體的性質，這方面是存在作用的。

不妨將3I/ATLAS看待成一個關於科學、想像與真相的寓言吧！它提醒我們，在探索宇宙的道路上，保持開放的同時，也需堅守理性的底線。或許，真正的「外星訪客」並不在天空中，而在我們對未知的無盡好奇中。

2025年的秋天，當3I/ATLAS掠過太陽系時，它是否會成為人類歷史的轉折點，抑或僅是宇宙中一顆短暫的過客？無論答案如何，這場關於星際訪客的爭論已讓我們重新仰望星空，思考人類在宇宙中的位置。