甚麼是Lager？甚麼是Ale？一文學懂啤酒背後必學知識

世界上有過萬的啤酒品牌，看似五花百門，有不同顏色甚至不同香味，不過實際上啤酒主要可以分為兩大類，一種是Ale，一種是Lager，主要是以不同的發酵方法去分類，而不同的發酵方法又會帶來不同的色澤、質感以至口味，以兩大類之下，又有細分不同類型的啤酒，我們就由最古老的Ale講起吧。

啤酒的歷史已經過千年，很早的歷史紀錄已經有釀製啤酒，製作方法簡單，基本上你在家中有簡單的工具與原料即可製成。先講講啤酒的原料，主要以酵母、水、啤酒花及麥芽去製作，而發酵的溫度與及不同的酵母則是啤酒成為不同類別的關鍵之一。

Ale的製作相對比較簡單，其中的重點在於發酵溫度會16到21度，，而甚只需三到六天的發酵時間即可，甚至連香港的一般室溫都可釀製。而由於發酵溫度高，所以在過程之中，酵母會浮到釀製中的啤酒面層，所以名字叫上層發酵法。如果你有看過發酵中的Ale啤酒，你可能會看得見一大堆白色泡沫在面層！製作Ale的好處是所需時間不長，不過質素較難穩定地控制，而且保質期短，相對成本亦高一點，雖然如此，Ale的變化與風味卻比Lager來得獨特多變，層次亦更豐富，所以你會見到不少的craft beer其實都是以Ale為主。

Lager的出現，其實不過是百多年前的事，算是非常現代的製法，但是卻完全改變啤酒的命運，甚至乎世界上不少最暢銷的啤酒都是屬於Lager，為甚麼？那就要由Lager的製作方式講起。

Lager與Ale正好相反，Lager是以下層發酵法的製作，發酵的溫度較Ale低，只是約在四度至十度左右，發酵時間約需六至十天。而由於溫度低，密度也不同了，酵母不往上升，卻是往下沉，正正是這一個不同，令啤酒的酒體變得清徹，Ale的酒體多數較為cloudy，但是Lager卻是透徹非常，金黃通透的酒體完全改變了大家對啤酒的觀感。

如果你喜歡清爽的口感，Lager會是你那杯「茶」，因為多數都是比較清爽、純淨，酒體亦清晰金黃，視覺效果極之不錯，幻想，你在炎熱的沙灘上看見一杯冰爽透徹的Lager，你會毫不猶疑一飲而盡。

也的而且確，Lager的最佳享用溫度是9度以下。約在而Ale則剛剛相反，感覺上是內斂一點，口感層次比較豐富（當然未必能與whisky相比），但是仍然值得慢慢細味，風味不少，不過享用溫度可以比Lager高一點，太凍的話反而會鎖住應有的風味。

搞懂Ale與Lager的分別後，接下來就為你介紹兩大類啤酒之下，有其麼不同特色分類的啤酒，下次你揀啤酒喝時，就可以從喜歡的口味去選擇了！

Pale Ale酒色金黃色與琥珀色之間，一般使用淡色麥芽為主要原料，麥味濃帶啤酒花香。而我最常於酒吧喝的，是來自英國曼徹斯特的Boddingtons，屬於英式Pale Ale/Bitter的類別，以其如鮮奶油般柔密的啤酒泡沫聞名於世，一到口唇邊，你就會知道，柔和綿密的觸感是無可比擬的！

另一種常見的Ale就是IPA，即是Indian Pale Ale，是印度生產？no no no！其實只是當年英國統治印度之後，大量英國人到了印度生活，但是他們要喝啤酒的話就煩了，因為一般的Ale根本捱不了這麼長的運送路程，所以當時英國酒廠加入大量啤酒花，提高酒精度，令啤酒的儲存期更長！由於用上大量啤酒花，所以釀造出苦味與香氣十足的酒，很多時都帶有柑橘的香氣，也有花香等，當中造得極好的，是九龍啤酒的「華花」，花香味十足，吸引之極！

Hoegaarden是香港人常喝的啤酒之一，但原來Hoegaarden是屬於White Ale的一種，White Ale主要來自比利時、荷蘭等，名字來自於其酒體會於泳凍之時顯得較白而得名。Hoegaarden除了採用當地的天然礦泉水，未發芽的小麥(45%)，大麥芽(55%)與啤酒花，並特別加入了胡荽（Coriander）與橙皮，所以你會覺得有一種特別的橙香，順帶一提，Hoegaarden最佳的開瓶溫度應該要設定在攝氏3度，記住趁冷飲。

不要說起Porter就想起日本包包，Porter其實是一種源自英國的黑啤，使用烘烤過的麥芽作原料，因此帶有咖啡的香氣，也有焦香的味道，當年極受搬運工人的歡迎因此得名。當中以Fuller’s London Porter最能表達Porter的啤酒風格，混合棕色、焦糖、朱古力三種麥芽與傳統fuggles啤酒花釀製，乩滿朱古力、咖啡的香氣，既香且深又厚，配合燒肉甚至乎是朱古力都可以！

Porter是黑啤，那麼Stout是甚麼？其實Stout也是黑啤，也是由porter而來，但卻是由大家小時候常喝的Guinness發明的，色澤非常之深，因為用烘焙後的焦黑大麥作原料！

然後我們再來講講全世界賣得最多最快的Lager啤酒吧！

之所以說Pilsner是金黃Lager的始祖，是因為啤酒一直都沿用上層發酵法，但是1839年之時，捷克境內的Pilsen市的市民竟然使用全新的下層發酵法，令啤酒變得金黃透徹，為啤酒改寫了命運！Lager之中最常見亦最常喝的Pilsner啤酒有Heineken與及Stella Artois等，甚至乎我們去台灣常喝的台灣啤酒都是Pilsner，Pilsner一般的的特色是清爽好味，但啤酒花香氣十足，所以大多都帶有點點啤酒花的甘苦，當然各地的口味各異。來自比利時的Stella Artois，我們經常都在酒吧會叫，那泡沫未必是重點，適合於4到6度享用，與白肉或海鮮極之配搭。

近來慘受無情牽連，來自墨西哥的Corona，是屬於Pale Lager淡啤酒，大家經常都會加一片青檸來享用，融合大麥與啤酒花的香氣，非常之清新。

Lager不一定是金黃色，其實也有黑色的，以下層發酵方式與添加深色麥芽釀造，多數都是由琥珀色以至黑色，口感柔順，多數都有啤酒花香、焦糖香氣，Asahi出產身「黑生」正是其中一款Black Lager！

有沒有發現專門喝啤酒的酒吧，都會提供不同的 啤酒杯 給你享用？原來不同種類的啤酒，配上不同款式的啤酒杯，才可以好好突出到該啤酒的特點，而且你可以更好的欣賞色澤與香氣，來學習一下到底甚麼種類的啤酒要配甚麼啤酒杯吧！

延伸閱讀：不同啤酒杯種類背後的冷知識

講了那麼多啤酒的知識，很想飲返杯？近年來有不少人在香港造著有特色的香港手工啤酒（ Craft Beer )，你好應該了解多一點，支持多一點！