在香港從事創意工業，不少人會談及頂爛市的話題。攝影、文字、圖象、設計、造型等各種各樣的工種當中，不少有才華但未出名的人為求早日得到注視，很多時都願意降低收費去爭取機會，尤其是面對較大名氣的品牌或者知名人士時，價格也往往會呈反比例式調整。
由於加入的人數不少，行業比較難以形成一個共同組織去控制這種不健康的競爭。所以我們有時會聽到一些人以維生都成問題的價格去接下工作，也有時會看到一些公司甚至大模大樣地以近乎侮辱式的價錢去招募業者。當我們以為香港的情況已經好壞的時候，普遍給人感覺物價指數較高，也較尊重創作業的英國，又是怎樣的情況呢？
先講競爭，在英國本土有關各種創作行業的專門課程數量遠遠高於香港。以提供攝影課程大學學位的學院為例子，就已經有多達85間。而其公布就業數字中顯示，畢業生能在六個月內開始從事相關行業的比率高於50%的只有15間*。數字上說明的，無非就是其競爭性之高。供求定理如此，頂爛市的的情況就只有更激烈。尤其在倫敦，由於外來人口數量極高，為了爭取留在英國境內而犧牲合理報酬的業者大有人在。
對於難以制定規則與價格的創作行業來說，甚麼價格是高？甚麼價格是低？或者很難有一個客觀標準，那麼不收取任何費用就非常簡單而絕對了吧？我在英國營運媒體製作公司，就試過收到不少人毛遂自薦，表示願意不收任何費用為我公司提供服務。這當中約有一半是現正就讀相關課程的學生，而另一半，則是已經完成學業並正式在社會上工作的人們。
當然，一分錢一分貨套用在創作利業仍然大致上行得通。表示願意提供服務的人們當中，絕大部分附上的參考作品都是遠遠低於專業水平的，但不得不說，當中有個別例子卻也完全是已經擁有商業價值的。
說回價格問題，英國有趣的地方就是，由於地廣人多，兼且國家尚未脫歐，其面向的就是幾乎整個歐洲，因此各式各樣的機會實在是相當之多。不同的公司要求不同的質素，各走極端的例子亦可以預期。
剛剛所述說的「賤物鬥窮人」式惡性競爭存在，你夠膽開價，只要不怕垃圾，一定有人幫忙(或幫倒忙)。至於我嗎？做慣了國際品牌和專業雜誌，起碼的品味與要求還是有的，那是對自己和行業的基本尊重。肉酸又低質的生意，就留給肉酸又低質的人們好了。
