十四代清酒介紹及入門推介｜十四代是如何成為日本清酒之王？

十四代源自創建於1615年的高木酒造，位於日本山形縣村山市，擁有逾四世紀的釀造歷史。第十四代傳人高木辰五郎於19世紀奠定品牌根基，而現任社長高木顯統（第十五代）將其推向巔峰。高木酒造以精選山田錦米與手工釀造聞名，堅持小批量生產，專注純米吟釀與純米大吟釀。這種對品質的執著，使十四代從地方酒廠蛻變為全球清酒標杆，深受米芝蓮餐廳與收藏家青睞。

十四代的高價首要源於其稀有性。高木酒造年產量極低，僅數萬瓶，遠無法滿足全球需求。釀造採用頂級山田錦米，精米步合低至35%甚至23%，耗費大量稻米（1瓶需數公斤米）。手工釀造與獨家酵母「龍泉」進一步限制產量，每批酒需數月發酵，工序繁複。這些因素使十四代成為稀缺珍品，供不應求的現實直接推高價格，尤其在香港等國際市場，溢價現象更為顯著。

十四代的價格飆升與市場熱潮密不可分，位於東京大塚的居酒屋－串駒本店，率先推廣十四代，點燃東京清酒熱，促其聲名遠播。隨著清酒出口激增，十四代在香港、歐美的高端餐廳炙手可熱。拍賣會上，特定年份的「龍泉純米大吟釀」曾以59.8萬日元（約HK$32,000）成交，收藏家視其為投資品。社交媒體與飲食文化推波助瀾，使十四代成為品味象徵。

十四代的酒標設計極具辨識度，除了純米大吟釀、吟釀等大家熟悉代表精米步合度的標籤，亦雅緻地呈現酒款名稱、酒米種類與釀造技法，譬如「角新」所指的是每年12月至2月期間新鮮出荷的季節生酒，帶有活潑果香與微氣泡感；「秘伝玉返し」則為高木家傳獨門技法，以酒粕蒸餾製成燒酎再融入清酒之中，賦予酒體柔潤甘甜的細緻口感；「中取」則選取發酵中最精華的中段酒液，確保細膩平衡的品質。

酒米的選擇亦是十四代風味深度的關鍵所在，除了常見的山田錦、美山錦與愛山外，兩款由高木酒造自家開發的米種尤其值得一提：「龍の落とし子」歷經十八年培育，展現出草本與果香交織的層次變化，口感純淨凝練；而「酒未来」則結合細膩酸甜與柔和酒質，專為山形風土而生，是許多十四代經典款的核心元素。

至於品牌旗下備受追捧的高階酒款，則往往採用獨立命名以彰顯其工藝高度與個性風格。龍泉、白雲去來、万虹、龍月、双虹、七垂二十貫與極上諸白皆為其中代表，酒名充滿詩意亦帶文化氣息。其中「龍泉」以蜜桃與椰香交織的果韻與絲滑質感見稱，常被譽為清酒中的藝術高峰；「龍月」則散發熟瓜濃香與平衡旨味，口感無瑕，深受資深藏家與行家推崇。

這款被視為十四代的經典入門酒款，酒標上的「本丸」意指城郭核心，象徵其在十四代系列中的基礎地位，並採用高木酒造獨創的「秘伝玉返し」技術，將精米酒粕蒸餾成燒酎後巧妙勾兌，賦予酒體甘甜順滑的獨特風味。入口散發蜜瓜與柑橘的清新果香，中段轉為圓潤飽滿，尾韻帶微辛，餘韻悠長，適合冷飲搭配海鮮或刺身。

十四代吟撰 吟釀是進階入門的絕佳選擇，以精米步合50%的吟釀級工藝釀造，展現高木酒造對細膩風味的追求。酒標「吟撰」意為精選吟釀，凸顯其清新與層次感。開瓶散發青蘋果與鳳梨的討喜果香，入口柔和，酸甜平衡，帶微氣泡感，尾韻乾淨俐落，適合冰鎮後細品或搭配壽司、白魚料理。

角新 本丸 生酒是十四代的季節限定入門款，酒標「角新」指12月至2月新鮮出荷的生酒，未經火入殺菌，保留原始鮮活風味，入口帶來白桃與水梨的多汁果香，伴隨微氣泡感，酒體圓潤，尾韻略帶辛口，平衡清爽。