紳士大哥︱倫敦不是英國

其實跟香港人不會稱自己為中國人有一點相似，不過那當中並非牽涉政治身份認同的議題，而是比較單純的身份象徵。和不少大城市一樣，倫敦(Greater London)以最中央的Central London作起點向外擴展，由Zone 1(也就是Central London)到最外圍的Zone 6，其實是借用了地下鐵路的分區收費系統，多年來大家已經習慣了按照這系統來將倫敦劃分。

最中央部分的Central London是大部分傳統政府機關、大公司、皇室住所的所在地，也就是所謂的黃金地段。而由Zone 1前往部分Zone 2地區，乘坐地下鐵路的話，平均已經需要半小時以上。如果是去到Zone 4、5的話，那就基本上都要一小時的車程，最遠的Zone 6則自然更遠了。

在地理概念上，Zone 5、6其實更接近周邊的城鎮，如果單單計算交通，要進出Central London絕對是件苦差。從這些地區前往倫敦中心，很多時甚至需時多於其他城市直接乘坐火車到達。

但即使如此，不少人仍然堅持居住這些地區，情形就好像，你寧願每天塞幾個小時屯門公路，也不願意搬到皇崗或是深圳其他地方。倫敦對於英國人來說，就好似一個名牌，能夠住進倫敦城裡，於不少人心目中已經感覺高人一等。

是不是高人一等各人有各人看法，事實上倫敦和英國其他地方的分別的確相當之大。倫敦的節奏急速，而相比較下全英國其他地方包括各個大城市，步調都明顯慢很多。城市的改變和發展頻率有著巨大分別，形成這兩個「地方」生活的人性格也各不相同。如果要形容，就是「城市」和「鄉下」的分別。

是的，全英國可以說就只得倫敦一個城市，其他地方即使發展得有多大，也只是鄉下地方。倫敦人急，英國人慢；倫敦人野心勃勃，英國人好好生活。倫敦的七彩繽紛，在於文化，也在於人種。而相對地英國大部分地區，都來得簡單。

要數算兩者之間的許多不同，隨便就有一大堆，所以說，要全面認識英國的話，必須先好好明白這個地方其實包含了兩個完全不一樣的「國度」。