甚麼是泥煤威士忌？泥煤風格的威士忌是如何釀成？威士忌初學者入門必懂的威士忌知識

泥煤（Peat）事實上就是是煤化程度最低的煤，是煤最原始的狀態，驟眼看，你會以為一些深啡色的軟泥，但背後跟煤一樣，都是由植物演化而成。

泥煤的主要形成來源是泥炭苔（Peat Moss）或泥炭蘚（Sphagnum），當然亦可能是其他有機物質如沼澤植物、昆蟲甚至是動物的屍體，都可能形成泥炭。

而泥煤不是隨處都有，主要分佈於高緯度的地區，荷蘭、愛爾蘭、蘇格蘭、加拿大、美國密西根州及佛羅里達州的大沼澤區都一樣有所發現！而泥煤既然為煤，當然可以用作燃料之用，而在蘇格蘭極北的島區，資源有限，而且基本上在地面上一翻就可以找到！所以，在製作威士忌之時，就正好用上泥煤，因而形成泥煤味道的威士忌！

要了解泥煤味威士忌是如何釀成，首先要了解威士忌是如何釀成！威士忌的原材料是大麥，在製作的初期，威士忌酒廠需要烘烤麥芽，才可以進行釀酒的工序！而在蘇格蘭的一些島區之上，由於泥煤的蘊藏量極高，而外間運輸其他燃料的成本當然也較高，自然就地取材，利用島上的泥煤作為燃料，去將麥芽烘烤。

但是在烘烤麥芽的過程之中，泥煤獨有的氣味，事實上就是泥煤中的Phenol(酚化合物)，就會同時間滲入到麥芽之中，因此在釀製威士忌後，就會有這一種獨得的泥煤味道，成為未必人人都受得到的奇異產物！

事實上，不少蘇格蘭的威士忌酒廠在釀造威士忌的過程之中，都會加入以泥煤烘烤過的麥芽，因為原來經過泥煤烘烤過的麥芽，其儲存期會更強，所以會令更多酒廠都加入以泥煤烘烤過的麥芽，而只有少數的酒廠不會用！當然，如果想嘗試中泥煤以至重泥煤的威士忌，大多都是來自島區的威士忌，不少更是來自大名鼎鼎的艾雷島，艾雷島上大部份的威士忌酒廠，都是以泥煤味威士忌而著名！

不少人都會傻傻分不到，到底甚麼是泥煤味道？甚麼是煙燻味？威士忌之煙燻味形成，主要是來自橡木桶，因為儲存威士忌的木桶在使用前會經過烘烤，以增加風味，如此就可以帶來更多如多士、焦糖、煙燻的味道！

而泥煤味的來源，當然如前文所述，是來自經泥煤烘烤麥芽，當中滲入的味道，大多數都會被認為是接近醫院消毒藥水、正露丸等的味道，分別只是到底是低是重泥煤的風格！

一般來說，我們會以酚化合物含量的高低來決定這款威士忌屬於哪一種泥煤重度的威士忌，而單位是ppm！不少非島區的蘇格蘭威士忌都會在於1~5 ppm之間，屬於輕度至一般的泥煤風格；而如果已經到達10~30ppm，則算是中度泥煤，威士忌之中會有明顯的泥煤味，如Highland Park就是其中一員；而重度泥煤則會到達30－50ppm，像是Arberg、 Laphroaig等等，又或者是玩泥煤玩得最瘋狂的Octomore，更可以超過200！

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