解剖台灣威士忌

世界第三

根據Vinepxo的調查報告，台灣已成世界單一麥芽威士忌的第三大市場，僅次於美國和法國，其實幾乎是平手。受委託的International Wine and Spirit Research（IWSR）指出，台灣單一麥芽威士忌一年銷售超過180萬箱，這數字與人口高出台灣三倍、人均GDP高出台灣一倍的法國勢均力敵。

自1991年4月開放威士忌進口迄今，台灣早已成為各威士忌產國必爭之地，除蘇格蘭威士忌進口總值在全球名列前茅外，台灣人對於單一麥芽威士忌的飲用比例，更是高於全球平均值，自然成為威士忌業的「兵家必爭之地」。

為台灣特調

何以見得寶島的威士忌見得人？先不理「自家製」，就當地那些「台灣特調」的出現，就知道威士忌品牌是多重視台灣威士忌這個市場。當然，都是以迎合台灣市場做出發點，而且都是當地人熟悉的品牌為主。

首先登場的是The Singleton，它就為台灣推出過「大師版」。這個由品牌首席調酒師Maureen Robinson親自選桶，先特選出波本桶和雪莉桶原酒加以調和後，再放入雪莉桶中做二次熟成，它表現出比前作更多的花香與果香，在厚實綿密而又複雜的層次中，完全投台灣人所好。而在另一品類──調和麥芽威士忌的台灣限定，則以Johnnie Walker Green Label 48％的台灣限量版做代表。它較高的濃度除了口感更為醇厚濃郁外，也更突顯原先想表達的四大產區意念，藉著厚實的酒體同時能感受到綿長的尾韻，對台灣這樣的海島型國家來說，非常適合。 

另外有些大家較陌生的品牌，也有「台灣限定」的作品。例如BBR以18世紀末期的英國貴族William Hanger爵士作為靈感來源，而創立的頂級調和系列「皇家藍爵」的第十三版，他們的掌舵人Doug McIvor特別為台灣調製的專屬限定版本，嚴選包括來自於Isle of Islay、Mull和Speyside等不同產區的單一桶單一麥芽威士忌原酒進行勾兌，更為了台灣人偏好特別加碼勾兌了Speyside首裝雪莉桶原酒。還有另一款的40年珍藏雪莉威士忌，但Doug McIvor則反其道而行，用極高比例的40年Speyside雪莉單一桶單一麥芽威士忌和超過40年的Speyside單一穀物威士忌調和勾兌而成，採用非冷凝過濾，不添加焦糖調色，酒精濃度46%，保留威士忌最精華的味道與濃郁雪莉桶風味。多變的複雜性卻不失均衡，香氣散發出柔和成熟的熱帶水果香，咖啡豆和香料微妙的質感再加上甜美冗長的尾韻，餘韻綿長。

The Singleton Reserve Collection Signature、John Walker Green Label Taiwan Limited Edition、BBR Blue Hanger Blended Malt 13th Release、BBR Berrys' Finest 40 years Blended Exclusively for Taiwan（左至右）

台灣製造

當然，大家真真正正感興趣的，始終都是那些值回票價，又在國際揚威的「台灣製造」威士忌，例如大家一定聽過的Kavalan。以它的Oloroso雪莉桶威士忌原酒單一麥芽威士忌為例，從2014起就橫掃MMA、IRS、SWSC等獎項， 2015年《Times》 撰文「You won't believe where the world's best whiskey comes from」，副題是「Sorry, Scotland. Nice Try, Japan」，抵死之餘亦足以見得Kavalan所受的肯定。而這支酒風味純淨，帶有豐富與多層次的乾果、堅果和辛香料香氣。隱約散發著迷人、愉悅的杏仁香；口感渾厚、滑順的乾果和辛香料將持續於口裡熱情，同時帶著些微上等咖啡香氣，相當適合純飲。

台灣威士忌跑出的關鍵，在於它的緯度和水質。不同於蘇格蘭的亞熱帶氣候，一開始是釀造威士忌的最大挑戰，但後來卻也成為成功的「秘密配方」。當初因為氣溫比蘇格蘭高造成釀酒困擾，現在卻讓酒廠能快速地在4至6年內熟成，比起蘇格蘭酒廠需要15至25年的時間更快。簡單來說，熱度能增加酒體與木桶的交互作用，使得風味化合物能夠更快速並密集的萃取，位於台灣的亞熱帶氣候，反而成為得天獨厚的機會。水質方面，以台灣菸酒的南投酒廠為例，境內有超過41座高於三千公尺高山，接近83％面積是高山丘陵地形，所以當雨水落於山區匯流成溪流，就形成許多湖泊水塘，這也讓南投酒廠擁有源源不絕純淨好水 。

自2008年，南投酒廠就開始自行釀造威士忌，但大多是將釀好的酒加入購買來的半成品威士忌中，過去價格平平、味道平平，自然銷售成績也一般般。直到2013年起，南投酒廠決定直接販售原酒，才讓人發現原來南投酒廠所自釀的威士忌，酒體相當圓潤高雅、層次香醇豐富，卻又蘊含極具台灣風土特色的熱帶水果香氣。南投酒廠威士忌自2014年起參加ISC、SFWSC、MMA、IWSC、WWA及CMB等多項國際酒類競賽，累積至今已囊括多面獎牌。當中包括在比利時布魯塞爾烈酒競賽中得到金牌的Omar原桶強度麥芽威士忌（波本桶）和同品牌的原桶強度麥芽威士忌（雪莉桶）。

前者於First fill美國波本桶熟陳4年以上，並挑選優異獨特的橡木桶進行「單桶原酒」裝瓶，保留最原始風味特性，可說是南投酒廠代表作，風味上帶出麥芽伴隨蜂蜜、奶油、椰子等清甜香氛，還包括芒果乾、鳳梨等熱帶水果香氣，豐富且層層堆疊口感，明顯而溫和地挑逗著味蕾感官；後者則在First fill西班牙雪莉桶中熟陳4年以上，有深厚琥珀色，入口後充滿太妃糖和甘蔗的蜜糖滋味，黑糖糕的甜香及複雜的草本香氣更是綿延不絕。

Kavalan Solist Sherry Cask Strength Single Malt Whisky、Omar原桶強度麥芽威士忌（波本桶）、Omar原桶強度麥芽威士忌（雪莉桶）（左至右）